Bad Religion
BAD RELIGION
Gregory Walter Graffin sa narodil v Madisone, štáte Wisconsin ako prvorodený syn manželov, ktorých vzťah sa zrodil počas štúdii na wisconsinskej Univerzite. Griffinovci sa ale po čase rozhodli presunúť ´rodinné hniezdo´ do mestečka Racine. Po rozvode rodičov bola výchova oboch detí (Grega i jeho brata Granta) zvrerená do rúk matke, ktorá sa s potomstvom rozhodla na čas zakotviť v Milwaukee, odkiaľ sa v 1976-om presťahovali do Los Angeles (San Frenando Valley). Grega, zvyknutého na malomestský život duch LA, so všetkými jeho kladnými i tienistými stránkami doslova omámil. Počas štúdií na tamojšej Unified School District sa začal aktívne zaujímať o muziku, ktorú po čase začal vnímať ako jednečný prostredok na vyjadrovanie svojich názorov a emócií. Snáď najväčší vplyv naňho malo vysielanie rozhlasovej stanice KROQ, zvlášť programu Rodney On Roq, v ktorom dostávali prednosť začínajúce, i zavedené alternatívne spolky, ktorých produkcia bola pre Grega v časoch, keď všade naplno ´fičal´ progresívny rock priam balzamom na dušu. Práve na frekvencii rádia KROQ sa prvýkrát stretol so skutočnou punkovou muzikou. Otvorenosť a správna naštvanosť, ktorá sršala z tvorby jej reprezentatov mu doslova vyrážala dych. Čoskoro zistil, že presne toto je spôsob, ako možno zo seba dostať von všetky problémy, ktoré ho trápili. S partičkou podobne ´postihnutých´ spolužiakov dal vzápätí na to dohromady kapelu, ktorú sa rozhodli pomenovať Bad Religion. Prvotná zostava bola nasledovná: Greg Graffin (spev), Brett Gurewitz (gitara), Jay Bentley (basgitara; rodák z Kansasu, s Graffinom sa spoznali počas štúdií na El Camino High School ) a Jay Ziskrout (bicie).
O niekoľko mesiacov neskôr nakrútila skupina pod hlavičkou vlastného labelu s názvom Epitaph (ktorého prezidentom sa stal Gurewitz) svoje debutové, eponymné EP. Nahrávka, ktorá sa dočkala oficiálneho vydania v roku 1981 obsahovala šesť úderných, punkových skladieb, ošperkovaných Graffinovými typicky punkovými textami.
Nasledujúci rok kapela v mierne pozmenenej zostave (Ziskrouta vystriedal za bicou súpravou Peter Finestone a na post sprievodného gitaristu nastúpil Greg Hetson) nakrúca pod producentským dozorom gitaristu Concrete Blonde - Jima Mankeya svoj debutový album s názvom "How Could Hell Be Any Worse?", ktorého sa v priebehu roku predalo neuveriteľných 10 tisíc kópií. Tento štrnásťskladbový debut, obsahovo sa nesúci v duchu premiérového EP prvýkrát výrazne odhalil schopnosť Bad Religion - napísať vrámci žánru inteligentnú pesničku s chytľavým refrénom, ktorý si budete vyspevovať ešte hodiny potom, ako vám ich nosič opustí váš prehrávač...
Skúšobňou Bad Religion bola v tom období Gregova garáž, ktorú chlapci pomenovali ´pekelnou tlamou´. Ich zápal pre muziku bol naozaj veľký a obyčajne odchádzali z každej skúšky s jednou novou skladbou ´vo vrecku´. Chalani mali 17-18 a muzika sa pre nich stala doslova všetkým...
Greg Hetson, ktorý pri nakrúcaní debutu vypomohol chalanom s nejakými gitarovými sólami sa v tom období stal regulérnym členom kapely. Hetson rozhodne nepatril na punkovej scéne medzi žiadne uchá, predtým, než prestúpil ku Griffinovi a spol. pôsobí v zabehaných kapelách Redd Kross a The Circle Jerks, pričom práve druhí menovaní patrili v tom období medzi Griffinove najobľúbenejšie spolky, spoločne s kapelami ako Black Flag, The Adolescents, The Chiefs, či Sham 69, z ktorých každá produkovala tvrdú, no pritom melodickú muziku...
Zásadný zlom v existencii Bad Religion nastal v 1983-om, keď si Gurewitz kúpil syntezátor Roland Juno 6 a Greg sa rozhodol ukázať mu, ako túto novinku využiť pri komponovaní nového materiálu, ktorý mal tvoriť súčasť ich druhého ´veľkého´počinu s názvom "Into The Unknown". Práve sound nového repertoáru bol príčinou čoraz častejších rozkolov vo vnútri skupiny, čo nakoniec viedlo k odchodu bubeníka Petra Finestonea (ktorého na čas nahradil Davy Goldman) a basáka Jaya Bentleya, na ktorého post nastúpil Paul Dedona. V tejto zostave sa Bad Religion odobrali k nakrúcaniu svojej ´dvojky´.
"Into The Unknown" nie je punk rockový album. Typické razantné, hlučné gitary na ňom hrajú až druhoradú úlohu, pričom v popredí je najmä zvuk syntezátora. Kapela sa dokonca pokúsila o niečo ako balady, pričom v hojnejšej miere využila zvuk akustických gitár. Pesničky sú dlhšie, pomalšie, v absolútnom protiklade so všetkým, čo dovtedy, no i potom vzniklo v autorskej dielni Bad Religion... Niet sa čo čudovať, že chalani sa rozhodli, že je najvyšší čas to celé zabaliť. Ich ďalšie cesty sa rozbelhi rôznymi smermi. Jaz prestúpil k Wasted Youth a odtiaľ ku TSOL, Peter sa presťahoval do Anglicka, kde sa zapísal na štúdium anglickej a írskej literatúry, a takisto i Gregove ďalšie aktivity sa upreli na štúdium. V 1990 si na prestížnej kalifornskej Univerzite prebral z rúk jej dekana titul magister geológie, o niekoľko rokov neskôr mu na vizitku pribudol titul PhD v odbore evolučná biológia, ktorú ukončil na Cornellovej Univerzite. V roku 1988 si zobral za manželku svoju niekoľkomesačnú známosť Gretu, s ktorou sa spoznal na prednáške o intelektuálnej histórii Spojených štátov.
Keďže, ako sa vraví, Božie cesty sú nevyspytateľné, v 1984 sa pán Graffin a pán Hetson dali opäť dohromady. Spolu so z Británie sa navrátivším Petrom, basákom Wasted Youth Timom Gallegosom, pod Gurewitzovou producedntskou taktovkou o niekoľko mesiacov neskôr vyprodukovali svoje zbrusu nové EP "Back To The Known". Jeho súčasťou bola aj hitovka "Along The Way", ktorá dodnes patrí medzi poslucháčsky najúspešnejšie ´kúsky´ skupiny. Zdalo sa, že pauza ´Graffinovcom´iba prospelas. Ich sound sa opäť vrátil do starých koľají, avšak s tým rozdielom, že kapela začala klásť na melodiku ešte väčší dôraz. Skladateľské duo Graffin (texty) a Gurewitz (hudba) sa v nasledujúcich rokoch vypracovali na jeden z najproduktívnejších a najtalentovanejších tandemov v celej punkovej histórii. Každy z ich nasledujúcich počinov, či už to bol album "Suffer" (1988), "Against The Grain" (1990), "Bad Religion 80-85" (kompilácia raných skladieb kapely, vrátane tých, ktoré boli súčasťou albumu "Into The Unknown"), "Generator" (1992), "Recipe For Hate" (1993), "Stranger Than Fiction" (1994), besto-ofka "All Ages" (1995), "The Gray Race" (1996), živák "Tested" (1997; obsahujúci aj tri nové skladby), "No Substance" (1998), alebo "The New America" , ktorý Bad Religion vydali na tisícročia, predstavovali kolekciu neuveriteľne silných, našliapnutých skladieb, vďaka ktorým prekročila popularitra Bad Religion nielen hranice Spojených štátov, ale i samotného punk rocku.
Ich štýl, nech sa niekomu môže zdať akokoľvek jednoduchý a ´na jedno brdo´ možno považovať za absolútne unikátny. Predstavuje perfektnú syntézu mezdi folkom, popom, rockom a punkovou muzikou. Gregova láska k americkému folku a tradičnej hudbe sa odzrkadľuje v čistých, pôsobivých melódiách a harmóniách skladieb Bad Religion. Narozdiel od mnohých iných punkerov nikdy neskýval svoju lásku ku The Beatles, kapele, ktorá podľa neho ako jedna z mála skupín dokázala vyprodukovať naozaj perfektnú popovú skladbu. Ich vplyv na ďalší vývoj nielen unkovej scény je prosto neodškriepiteľný, aj keď mnohé z kapiel, ktoré sa hrdo hlásia k odkazu Bad Religion a uctievajú ich priam ako ikony, dnes predávajú oveľa viac kusov nosičov ako Graffin a spol.
Texty zohrávajú v prípade Bad Religion rovnocennú úlohu ako samotná hudba. Aj táto zložka ich produkcie prešla rokmi markantným vývojom, ktorý možno nepochybne pripísať aj osobnosnému rastu ich väčšinového autora - Grega Graffina, ktorý si vrámci svojej dosť osobnej lyriky neberie ´na paškál´ iba medziľudské vzťahy, či sociálne problémy, raszimus, ale v posledných rokoch aj problémy ekológie.
"Suffer" z 1988 - eho bol niektorými hudobným periodikami označovaný titulom roku. Na jeho úspech nadvizal superúspešný "No Control" z roku 1989, ktorý Bad Religion zabezpečil čestné miesto na špici punk rockového neba, čo sa v konečnom dôsledku odzrkadlilo ako na predajnosti, tak i na čoraz vyššej návštevnosti ich vystúpení (ich známe logo ´stopnutý´ kríž začal zdobiť čoraz viac tričiek nielen amerických tínedžerov). V roku 1990 uzrel svelo kúsok priam majstrovský, album "Against The Grain" - sedmenásťskladbový počin, ktorý znamenal pre Bad Religion prielom aj do ´klasických´ hitparád. Zostava kapely v tom období prešla ďalšou personálnou zmenou na bubeníckom poste, keď Peteho, ktorý sa rozhodol založiť vlastný projekt The Fishermen (neskôr spoluzakladal formáciu FiFi) nahradil Bobby Schayer, ktorý dovtedy pôsobil ak štúdiový hráč.
"Generator" bol pomalší a narozdiel od jeho predchodcu temnejšie znejúci album, zatiaľ čo experimentálny "Recipe For Hate" z 1993-ieho predstavoval akoby kombináciu oboch predošlých titulov.
Po vydaní vynikajúceho albumu "Stranger Than Fiction" z roku 1994 Gurewitz opustil rady Bad Religion, aby sa mohol naplno venovať v práci pre label Epitaph Records (ktorý sa v nasledujúcom období stal známym najmä vďaka kapele The Offspring, ktorá pod jeho hlavičkou vydala svoj superúspešný titul "Smash"). Neskôr však vyšlo najavo, že hlavným dôvodom boli čoraz ostrejšie rozpory medzi ním a zvyškom kapely. Posilou v podobe Briana Bakera, jedného z najelegendárnejších punkových gitaristov v Spojených štátoch (niekdajší člen formácií Minor Threat, Dag Nasty, Junkyard, Meatmen, Government Issue a Samhain).
Podobne, ako Dee Dee Ramoine po svojom odchode z The Ramones aj naďalej prispieval do repertoáru svojej kedysi domovskej kapely, ani občasné Gurewitzove príspevky neboli zanedbateľné. Na album "The Gray Race" z roku 1996 pôvodne skomponoval 23 songov...
Aj keď titul "No Substance" z roku 1998 nedosahoval podľa mnohých úroveň jeho úspešných predchodcov, išlo zrejme o prvý počin skupiny, na ktorého vytváraní sa aktívne podieľali všetci členovia skupiny.
Miléniový titul "The New America" bol fanúšikmi prijatý s nadšením a je príjemné skonštatovať, že ani po toľkých rokoch existencie a pri tak špecifickom sounde nemožno muziku Bad Religion považovať za opočúvanú.
Začiatkom tohoto roku sa Bad Religion prihlásili o slovo so
svojim zatiaľ posledným počinom "The Process Of Belief" (vznikal v Graffinovom súkromnom nahrávacom štúdiu), vrámci ktorého neostávajú nič dlžní svojej povesti kapely ktorej skladby dokážu doslova vystreľovať mozgy z hlavy...Kolekcia štrnástich údernych a melodicky veľmi silných songov je zároveň premiérovým albumom pre nového bubeník Brooksa Wackermana (Suicidal Tendencies), ktorý za súpravou vystreidal Bobbyho Sachera, zotavujúceho sa z chronických problémov s ramenom, kvôli ktorým na čas zavesil paličky na klines.
Bad Religion:
Greg Graffin - spev
Greg Hetson - gitara
Brian Baker - gitara
Jay Bentley - basgitara
Brooks Wackerman - bicie
Diskografia (albumy):
Bad Religion (1981)
How Could Hell Be Any Worse? (1982)
Into The Unknown (1983)
Back To The Known (1984)
Suffer (1988)
No Control (1989)
Against The Grain (1990)
80-85 (1991)
Generator (1992)
Recipe For Hate (1993)
Stranger Than Fiction (1994)
All Ages (1995)
The Gray Race (1996)
Tested (live; 1997)
No Substance (1998)
The New America (2000)
The Process Of Belief (2002)